À propos de l'aorte

L'aorte thoracique comporte quatre parties distinctes :

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Racine aortique – Elle se trouve dans la partie avant du thorax, sous le sternum. Elle commence au niveau du cœur et comprend la valve aortique et la partie où naissent les artères coronaires, appelée sinus de Valsalva.

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Aorte ascendante – Commence au-dessus du sinus de Valsalva et s'étend jusqu'à la première branche qui irrigue la tête.

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Arc aortique – Partie courbée de l'aorte comprenant les trois branches vitales vers la tête, le cou et les bras.

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Aorte thoracique descendante – située dans le dos. Elle commence après la dernière branche vers la tête et s'étend jusqu'au niveau du diaphragme. Elle donne naissance à plusieurs branches vers la paroi thoracique et la moelle épinière.

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Quelles sont les causes d'un anévrisme aortique ?

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• Génétique – antécédents familiaux d'anévrisme thoracique et de dissection
• Troubles du tissu conjonctif – Syndrome de Marfan/Syndrome d'Ehlers-Danlos
• Infection
• Aortite
• Inflammation vasculaire – artérite à cellules géantes, artérite de Takayasu, maladie de Behçet, syphilis
• Dissection aortique
• Traumatisme – accident de voiture, chute de hauteur, traumatisme thoracique contondant
• Haltérophilie – haute intensité

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Quels sont les facteurs de risque pouvant entraîner une augmentation du taux de croissance des anévrismes ?

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• Hypertension – associée à plus de 70 % des dissections aortiques (IRAD)
• Âge croissant
• Fumer
• Valve aortique bicuspide ou unicuspide – congénitale
• Athérosclérose
• MPOC
• Insuffisance rénale
• Réparation antérieure d'un anévrisme
• Syndrome de Turner

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Quelles sont les indications pour une chirurgie aortique ?

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• Dissection aortique de type A (ascendante), qui constitue une urgence médicale.
• Diamètre de l'aorte ascendante > 4,5 cm chez les patients atteints du syndrome de Marfan ou d'autres troubles du tissu conjonctif.
• Diamètre de l'aorte ascendante > 5,0 à 5,5 cm chez les patients ne présentant pas le syndrome de Marfan
• Anévrisme aortique athéroscléreux descendant et thoraco-abdominal d'un diamètre supérieur à 6 cm, ou dissection aortique de type B compliquée par une altération du flux sanguin, une rupture ou une expansion rapide.
• Anévrisme de l'aorte thoracique descendante disséqué d'un diamètre > 5,0 cm
• Taux d'expansion > 1 cm par an

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Quelle surveillance est nécessaire pour les anévrismes aortiques ?

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La grande majorité (près de 90 %) des anévrismes aortiques identifiés par imagerie sont de petit diamètre (moins de 3,5 cm) et ont peu de chances de se rompre. Cependant, pour les autres, une intervention chirurgicale est recommandée lorsque le risque de rupture au cours de l'année suivante dépasse les risques liés à l'opération ou si le patient ressent des douleurs ou d'autres symptômes causés par une diminution du flux sanguin vers les branches artérielles principales, quelle que soit la taille de l'anévrisme. Il peut également être conseillé aux patients présentant des anévrismes de l'aorte ascendante ou de la racine aortique associés à une régurgitation (fuite) de la valve aortique de subir une intervention précoce, qui impliquerait probablement des procédures de réparation combinées.

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Les patients doivent faire l'objet d'un suivi par imagerie en série à des fins de surveillance. Lorsqu'un anévrisme de l'aorte thoracique est détecté pour la première fois, il n'est pas possible de déterminer son taux de croissance. Il est recommandé de répéter l'imagerie dans les 6 à 12 mois suivant l'examen initial. Si la taille de l'anévrisme reste inchangée, il est alors raisonnable d'évaluer la fréquence des examens d'imagerie et de les espacer en conséquence. Dans la plupart des cas, il est raisonnable de réaliser des examens d'imagerie sur une base annuelle. Chez les patients ne présentant pas de facteurs prédisposants (c'est-à-dire le syndrome de Marfan ou une aortite aiguë), les anévrismes de l'aorte thoracique se développent généralement lentement, de sorte qu'un examen d'imagerie annuel est suffisant pour la surveillance. En fonction de la croissance de l'anévrisme, si celle-ci est importante, l'intervalle entre les examens d'imagerie peut être réduit afin de surveiller de plus près le taux de croissance.